Una wildcards attende Mathieu van der Poel ai Campionati del Mondo di Gravel

Laurens ten Dam, un pioniere del gravel racing dopo una carriera sulle strade del WorldTour, si prepara per la sua seconda partecipazione ai Campionati del Mondo di Gravel UCI per i Paesi Bassi. Questa volta, però, raggiungerà un nuovo traguardo sia come ciclista che allenatore, essendo stato nominato allenatore nazionale per il programma gravel olandese.

Conosciuto come il “padrino” di un crescente gruppo di colleghi nel gravel racing, il 43enne continua a competere a un alto livello. In quattro apparizioni all’Unbound Gravel 200, ha concluso tre volte e ha stabilito un nuovo record nella divisione non-stop del Transcordilleras in Colombia.

Ten Dam riceve molte domande come allenatore, la più comune è: “Parteciparà Mathieu van der Poel ai Campionati del Mondo di Gravel quest’anno?” Van der Poel, campione del mondo su strada, è pronto a difendere il suo titolo a Zurigo questa domenica, ma non ha ancora confermato la sua partecipazione al gravel. Ten Dam è pronto: “Ho 10 wildcards e ne ho riservata una per lui,” ha detto a Cyclingnews. “Durante i Campionati Europei ha detto che la possibilità di correre ai [Gravel] Worlds è maggiore che non farlo. Sarà una decisione dell’ultimo minuto per lui.”

Van der Poel sarebbe un favorito per aggiungere una maglia arcobaleno al suo crescente bottino, avendo già vinto sei titoli in ciclocross e cercando un secondo titolo mondiale su strada tra pochi giorni.

Ten Dam ha sottolineato che tra i quasi 37 ciclisti elite qualificati e altri 20 selezionati con wildcard, la squadra femminile è quella da battere a Leuven ai Campionati del Mondo di Gravel. “Puck Pieterse, ha vinto i Campionati del Mondo di Mountain Bike, e se vince questo, può puntare al triplo off-road,” ha detto riguardo alla 22enne che ha conquistato il titolo elite in mountain bike cross-country e il titolo U23 ai mondiali di ciclocross nel 2022. Ha anche vinto una tappa al Tour de France Femmes a Liège, dimostrando il suo talento multidisciplinare con Fenix-Deceuninck.

Ten Dam ha menzionato anche Marianne Vos, campionessa olandese di gravel 2022 e seconda alle Olimpiadi, e Lorena Wiebes, campionessa UEC Gravel 2023. “Praticamente, sono metà della squadra olimpica. È davvero incredibile.”

Quest’anno, Ten Dam, che gestisce anche Live Slow Ride Fast, non ha avuto un programma “regolare” di eventi come negli ultimi tre anni. Dopo l’Unbound Gravel, si è concentrato sul completamento del Tour Divide, 4200 km negli Stati Uniti occidentali, ma ha mancato il record per 2 giorni.

A cura della redazione di Inbici News24
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