Chetoni: aiutano il recupero ed a dormire? 2/5

Inizialmente, la ricerca si è concentrata sul consumo di chetoni prima di un intenso esercizio fisico che normalmente esaurirebbe i livelli di glicogeno (il glicogeno è il modo in cui il corpo immagazzina i carboidrati), con l’idea che i chetoni avrebbero risparmiato queste riserve limitate di glicogeno (che si dice raggiungano un massimo di circa 500 g), dando così ai ciclisti un ulteriore vantaggio fisiologico. “Ma i risultati dell’assunzione di chetoni subito prima o addirittura durante l’esercizio sono stati piuttosto variabili,” afferma Gonzalez. “C’era più efficacia in termini di recupero.”

Come precedentemente menzionato da cyclingnews.com,

Gonzalez fa riferimento al lavoro del fisiologo dell’esercizio Peter Hespel, professore all’Università di Leuven e consulente per la Soudal Quick-Step. Il belga ha condotto diversi studi sui chetoni, incluso uno in cui ha fatto completare ai soggetti un brutale programma di allenamento di tre settimane, spesso allenandosi due volte al giorno, per simulare lo stato catabolico (degradazione muscolare) in cui entrano i ciclisti durante il Tour. Dopo ogni sessione, ricevevano una dose di chetoni. Uno dei principali risultati è stato che, se si osserva il gruppo placebo, nonostante il carico di allenamento aumentasse del 30% nelle tre settimane, l’assunzione di energia rimaneva costante. Non aumentavano l’assunzione di energia per compensare il maggior dispendio energetico. Tuttavia, il gruppo che utilizzava i chetoni aumentava l’assunzione di energia senza ricevere raccomandazioni in merito.

Questo è importante perché un’assunzione calorica insufficiente e l’esercizio catabolico possono portare a problemi di salute come infezioni delle vie respiratorie superiori durante la terza settimana di un Grand Tour, oltre a decrementi nelle prestazioni come una riduzione della potenza. Il meccanismo chiave in gioco sembrava essere la soppressione dell’aumento dell’ormone indotto dallo stress GDF-15, coinvolto nella regolazione dell’appetito. In una corsa a tappe di tre settimane, il pattern normale è un aumento graduale della concentrazione di GDF-15 che attenua il desiderio di mangiare. Con i chetoni, questo aumento è stato ridotto, e così i ciclisti hanno mangiato di più, portando a prestazioni più forti (o a una minore diminuzione). Hespel ha anche dimostrato che i ciclisti dormivano meglio dopo aver assunto chetoni, il che potrebbe essere dovuto alla riduzione dei livelli notturni di epinefrina (adrenalina).

“La ricerca di Hespel si è rivelata importante e ha dimostrato che i chetoni erano in grado di attenuare gli effetti negativi di un Grand Tour come il sovrallenamento,” afferma Redegeld. “Ci sono anche prove che i chetoni possano aiutare nel rifornimento del glicogeno muscolare, un aspetto chiave del recupero, specialmente nelle corse a tappe quando il tempo di recupero è davvero limitato. La qualità del sonno è un grande vantaggio, inoltre. I ciclisti hanno segnalato di sentirsi meglio recuperati e più freschi al mattino.”

In questo mondo ciclistico pieno di dati, fermiamo Redegeld e gli chiediamo se l’aneddotico corrisponde all’empirico. Hanno dati concreti che dimostrano che i ciclisti recuperano e dormono meglio? “Beh, ovviamente raccogliamo molti dati, ma è davvero difficile attribuire i risultati a un intervento piuttosto che a un altro. Ma siamo grandi sostenitori della capacità dei chetoni di migliorare il sonno, indipendentemente da ciò che dice un orologio Garmin o un Oura Ring. La sensazione resta uno dei migliori indicatori.”

Quindi, vedere Remco e altri che bevono una bevanda a base di chetoni dopo il traguardo ha un significato in termini di  recupero. Potrebbe anche risparmiare le riserve di glicogeno epatico, su cui Gonzalez afferma ci siano prove promettenti. Preservare le riserve proteiche per mantenere la massa muscolare è un altro potenziale vantaggio, aggiunge, e ci sono ulteriori ricerche che affermano che i chetoni sono un “carburante per il cervello”, quindi possono mantenere o migliorare le prestazioni cognitive.

A cura della redazione di Inbici News24
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